欧洲社会调查项目（ESS）获得了2005年度欧洲联盟最高科学奖——笛卡尔奖。这是此项大奖第一次被授予社会科学领域内的研究项目。

2005年度的笛卡尔奖的1,000,000欧元奖金由遗传学、医学、气象学、天文学、以及社会科学的5个研究小组分享。ESS研究项目组被授予此项殊荣的原因是因为其在“跨国调查研究上的重大创新”。